Mireille Reitsma zet kroon op werk

Emmeloordse overleeft als beste in slagveld op Veluwemeer

Elburg (KNSB) – Honderd meter voor de streep begon Mireille Reitsma al aan haar feestje. De schaatsster van Landjuweel had dat ook al veel eerder kunnen doen, want de ijzersterke Reitsma bouwde in de Veluwemeertocht solo een enorme voorsprong op. Zelfs een val deed daar niets aan af. Ver achter haar werd Yvonne Spigt tweede, terwijl Carla Zielman de sprint om plaats drie won.

Als Mireille Reitsma terugkeert in haar kinderkledingzaak Cloffy/co aan de Lange Nering in Emmeloord, kan ze haar personeel vertellen dat die de zaak niet voor niets een dag lang hebben overgenomen. Als winnares van de tweede klassieker van deze winter wordt de naam van Reitsma bijgeschreven in de boeken. ,,Met gouden letters’’, vond ze zelf. En dat was absoluut het geval.

Want de eerste vrouw die in Elburg de Veluwermeertocht op haar naam schreef, had absoluut niets cadeau gekregen. Sterker, voor elke centimeter van de vijftig kilometer moest Reitsma keihard werken. Want het was slecht op het Veluwemeer, waar de temperatuur al vlot iets boven nul kwam en het ijs net zo snel slechter werd. En het was bij de start al niet best, zeker wat verder op het ruim vijf kilometer lange parcours. Het werd voor de vrouwen een helse beproeving. En Reitsma doorstond die als beste. En als een van de weinigen. Want uiteindelijk bereikte minder dan de helft van het peloton de finish.

Vanaf het begin lag het tempo hoog, vertelde Reitsma. ,,Dan weet je dat er slachtoffers gaan vallen. Eerlijk gezegd was ik zelf bang dat ik ook ten onder zou gaan. In het begin voelde ik me niet heel sterk, maar dat werd steeds beter.’’

Stuk

Reitsma voelde daarna weinig van de pijn die anderen kwelde. De winnares straalde, en had daar alle reden toe. ,,Maar in de laatste ronden zat ik echt wel stuk. Dan voel je wel alles, is elke hobbel te veel.’’ Reitsma voelde echter dat ze op weg was naar een historische overwinning. Ze had samen met Yvonne Spigt en Jolanda Spruit het hazenpad gekozen in een wedstrijd waarin vanaf het begin werd aangevallen. ,,Zowel mijn ploeg Landjuweel als die van Viks en BTN De Haas hebben zich steeds laten zien, steeds geprobeerd de wedstrijd hard te maken’’, wist Reitsma. Het was ook geen toeval dat juist die ploegen vertegenwoordigd waren in de ontsnapping die beslissend bleek.

Want van het leidende trio werd alleen Jolanda Spruit nog achterhaald. Zij kon niet meer volgen, en moest Reitsma en Spigt laten gaan. Spigt was daarna de volgende die moest lossen. ,,Ik heb niet eens versneld’’, vertelde Reitsma. ,,Op een gegeven moment heb ik haar gewoon losgereden. Ik heb nog even wat ingehouden, maar ze kwam niet meer. Daarna ben ik maar alleen doorgegaan, hoewel ik dat eigenlijk niet wilde.’’

Tweede plaats

Spigt probeerde nog aan te pikken, vertelde de kleine Noord-Hollandse zelf. ,,Ik zag Reitsma wegrijden en wilde weer naar haar toe. Maar dat lukte me gewoon niet meer.’’ De voormalig Open Nederlands kampioene van de Weissensee koesterde daarna maar één gedachte. ,,Ik wilde die tweede plaats vasthouden, koste wat het kost. En ik ben er ontzettend gelukkig mee dat ik daarin ben geslaagd.’’

Spigt kon zelfs niet meer profiteren van de missers die Reitsma in de laatste ronde nog maakte. Want de Emmeloordse was even de weg helemaal kwijt. Letterlijk en figuurlijk. ,,Ergens achter op het parcours dook ik zo de sneeuw in’’, vertelde ze lachend. ,,Ik dacht echt dat er een bocht aankwam en boog zo af. Maar ja, die bocht was er helemaal niet, wel een hoop sneeuw. En even later ging ik gewoon onderuit.’’ Dat was het moment waarop Reitsma even flink boos werd op zichzelf. ,,Ik heb even flink staan schelden, tegen mezelf gezegd dat ik mijn kop erbij moest houden en gewoon moest blijven schaatsen. Dat heeft wel gewerkt.’’

Zo boekte ze haar vierde zege van het seizoen, maar absoluut de mooiste sinds ze marathons rijdt. ,,Natuurlijk heb ik op de langebaan mooie wedstrijden gereden, vond ik hartstikke leuk. Maar dit is helemaal gaaf. Kijk om je heen, dit is de Nederlandse schaatsgekte op en top.’’

© ERIC KORVER

De uitslagen